Опоссум северный, или опоссум американский (лат. Didelphis marsupialis) – сумчатое млекопитающее, обитающее на американском континенте. У коренных народов он считается символом мудрости и предприимчивости, в то же время может рассматриваться и как источник неожиданных несчастий.
Его жир используется в народной медицине как отличное средство от артрита и ревматизма. Многие индейские племена используют его мясо в пищу, предварительно удалив перед приготовлением мускусные железы. Чаще всего мясо опоссумов коптят или тушат с овощами. Для ловли зверька гурманы выставляют в садах бочки с подгнившими фруктами.
Многие фермеры просто уничтожают этих животных, считая, что они крадут птенцов домашней птицы. Отлавливают их и ради меха, тем не менее, популяция опоссумов достойно побеждает своих недоброжелателей, прекрасно приспосабливаясь к любым условиям окружающей среды и размножаясь в геометрической прогрессии.
Поведение
Северные опоссумы населяют почти всю Америку от Больших озер на юге Канады до Парагвая и Уругвая. Они не очень привередливые зверьки, поэтому могут обитать в самых разных местах. Их можно встретить в низинах, горах, степях, влажных тропических лесах идаже в городских парках. Они не строят своих гнезд, предпочитая селиться в заброшенных норах или расщелинах скал, под корнями деревьев и в густых кустарниках. Нередко они занимают птичьи гнезда или дупла.
Американские опоссумы ведут одиночный образ жизни. От природы они всеядные и питаются той пищей, которую могут раздобыть в той или иной местности. В городских условиях они обожают рыться в мусорных отходах в поисках съестного.
Основу их рациона составляют мелкие грызуны и птицы. Они с удовольствием поедают также ящериц, жаб, насекомых и их личинок. Меню дополняется фруктами и съедобными частями растений. Во время охоты опоссумы всецело полагаются на свой слух, находя жертву в кромешной тьме и улавливая ультразвук.
В случае опасности представители данного вида становятся агрессивными, громко ворчат и пускают в ход свои острые зубы. Если угроза слишком велика, то они благоразумно прикидываются мертвыми.
Хитрый зверек, перевернувшись на бок, расслабляет мускулы и лежит с вытянутым языком. Глаза он закрывает или тупо устремляет вдаль, выделяя из особой железы вонючую зеленую жидкость и не реагируя даже на укусы нападающего.
Когда враг уходит, северный опоссум осторожно возвращается к жизни. Некоторые особо талантливые особи могут в таком состоянии находиться до 6 часов подряд. Этот прекрасный инстинкт не всегда срабатывает на пользу его обладателю. Тысячи опоссумов гибнут на дорогах, впадая в оцепенение при виде приближающегося автомобиля.
Размножение
Брачный период проходит дважды в году. Беременность длится 12-13 дней. Самка приносит в среднем 8-12 детенышей. Изредка в одном помете бывает до 24 малышей.
Роды проходят очень быстро в течение нескольких минут. Детеныши появляются на свет очень слабыми и беззащитными. Длина их тела не превышает 7,5 мм, а весят они всего лишь около 0,15 г. При помощи когтей они преодолевают 8-сантиметровый путь до выводковой сумки. В сумке находится от 13 до 17 сосков, хотя малыши используют обычно только десять. Выживают только те, которые доберутся до пищи первыми. Более слабые и медлительные гибнут от голода.
В дальнейшем детеныши развиваются в сумке матери, почти не отрываясь от сосков. В двухмесячном возрасте они начинают выходить из сумки. Мать уходит на поиски пищи, а они остаются сами в гнезде. В 3 месяца малыши покидают сумку, но продолжают питаться молоком матери. Пока они растут, соски у нее существенно удлиняются.
В четырехмесячном возрасте юные опоссумы становятся полностью самостоятельными и отправляются на поиски своего личного домашнего участка. Самки достигают половой зрелости в 6 месяцев, а самцы в 8.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 32-50 см, а вес может достигать 5,5 кг. У них имеется хватательный хвост длиной от 25 до 54 см. Основание хвоста покрыто шерстью. Остальная часть безволосая и покрыта роговыми чешуйками.
Шкура имеет окраску от светло-серой до серо-черной. Густой мех на брюхе покрыт грубой щетиной.
Голова напоминает крысиную. Большие безволосые округленные ушные раковины такие тонкие, что кажутся прозрачными. Морда удлиненная, а пасть снабжена 50 острыми зубами. Передние и задние лапы пятипалые. Задний и большой палец не имеют больших когтей и расположены перпендикулярно остальным.
Продолжительность жизни северного опоссума в природных условиях не превышает 3 лет.
В настоящее время современная фауна насчитывает несколько видов опоссумов, но большая часть из них вымерла в ходе эволюции. Однако даже после того, как большая часть этих сумчатых исчезла, часть опоссумов все же приспособилась к новым условиям и в настоящее время является процветающим видом. В настоящее время их популяция преимущественно сконцентрирована на американском континенте, в северной и южной его частях. Интересно то, что у части видов кожаная сумка потеряла свою функциональность в ходе эволюции.
Описание
Опоссум – это маленькое сумчатое млекопитающие, внешне похожее на грызуна . Первые представители этого вида появились еще в меловом периоде, то есть около 100 млн. лет назад, и с тех пор существенно не изменились.
Это интересно! Размер взрослого самца достигает 60 см, самки чуть меньше, примерно 50-55 см. Это касается самых крупных видов, более мелкие разновидности могут быть и по 15-20 сантиметров и весом от 50 грамм до 2 килограмм.
Морда у этих зверьков вытянутая, хвост как правило не покрыт шерстью, с жировым утолщением у основания, причем он имеет сугубо практическое назначение: с помощью него зверёк хватается за ветки, когда передвигается по деревьям, и держится за них во время дневного сна. Тело опоссума покрыто коротким, густым, плотным мехом. Цвет его весьма разнообразен и может быть от светлого до черного, всё зависит от среды обитания и вида. Передние лапы развиты гораздо сильнее, чем задние, на концах лапок имеется по 5 острых когтей.
Все опоссумы активны в ночное время, днём они спят на деревьях или в норах. Строение челюстей говорит о примитивности опоссума, они насчитывают 50 зубов, из них 4 клыка. Продолжительность жизни опоссума в дикой природе достигает до 5 лет, в неволе при правильном уходе и режиме питания до 7 лет и более. Очень интересен защитный механизм этих животных, он заслуживает особого внимания. По натуре опоссум очень пуглив и при опасности он притворяется мёртвым, лежа без движения, а с помощью специальных желёз выделяет неприятный запах, напоминающий запах разлагающегося тела. Хищник, обнюхав его, чаще всего уходит. После этого зверёк мгновенно «оживает» и убегает. Надо сказать, что такая тактика приносит большой успех для выживания вида. Ещё эти животные — знатные сони , они могут спать до 19 часов в сутки.
Ареал обитания
По данным учёных, в доисторические времена эти животные были весьма широко распространены на территории всей современной Европы, об этом говорят раскопки палеонтологов. В настоящее время опоссумы активно процветают в Новом свете . Ледники и связанное с ними похолодание климата эти территории затронуло меньше, чем Европу. Наиболее распространены опоссумы в Северной и Южной Америке, Аргентине, но в последнее время они активно осваивают более северные территории. Также они обитают на юго-востоке Канады и Малых Антильских островах.
Опоссумы живут в лесах всех типов, степях и даже в полупустынях. Могут встречаться как на равнинных территориях, так и в горных районах на высотах до 4000 метров. Есть виды, которые ведут полуводный образ жизни, селясь у водоёмов, строя норы в дуплах деревьев. Но большая часть из них всё-таки ведёт древесный или наземный образ жизни.
Это интересно! Есть опоссумы, которые селятся рядом с жильём человека, но чаще всего избегают общения с людьми.
Питание
По образу питания опоссумы — всеядные животные . Они питаются насекомыми, различными корешками, плодами и ягодами, реже могут выходить на настоящую охоту, но это больше характерно для крупных видов. В качестве объектов охоты могут выступать ящерицы, грызуны, такие как мыши, крысы и даже кролики.
Вообще питание зависит от вида опоссумов и условий их обитания. Есть даже водные опоссумы, они питаются в основном рыбой, иногда могут поохотиться на лягушек и небольших водных змей. В голодные времена нередко встречаются случаи каннибализма. Эти животные обладают неплохим аппетитом, но дело не в их обжорстве, просто опоссумы таким образом, создают запасы жира на «трудные «времена.
Размножение
Опоссум ведёт одиночный образ жизни . Однако в период спаривания они образуют пару, но длится это недолго. После окончания брачного сезона, который длится с декабря по январь, животные снова расходятся. Опоссумы — это очень плодовитые животные. Беременность у самок очень короткая и длится всего 20-25 дней, у мелких видов беременность может продолжаться всего 15 дней, в помёте рождается от 8 до 15 детёнышей, в редких случаях их количество может доходить до 25. На свет детёныши появляются совсем не приспособленные к жизни, больше похожие на зародышей, их размер примерно с пчелу и весом от 2 до 5 грамм.
Это интересно! Период вскармливания потомства молоком довольно долог и длятся до 100 дней. За это время маленькие опоссумы активно развиваются и набирают вес. Примерно через 2 месяца они постепенно покрываются шерстью и у них открываются глаза.
После этого они могут переходить на взрослую пищу. Половая зрелость наступает в 6-8 месяцев как у самок, так у самцов. Некоторые виды опоссумов вынашивают потомство в сумке, но у большинства она отсутствует и поэтому самки переносят детёнышей на спине.
Виды опоссумов
Перечислим несколько самых распространённых видов опоссумов. Все они разные по образу жизни, размеру, питанию и местам обитания.
Самый известный из всех. Это довольно крупный вид этого животного, может достигать размера домашней кошки и весить до 6 килограмм. Но как правило, обычный вес 4,5-5 килограмм. Населяет леса, преимущественно возле водоёмов. Питается злаковыми, мелкими ящерицами, насекомыми, грибами. Реже поедают падаль.
Тоже довольно крупный зверёк массой до 6 килограмм. Чаще всего населяет влажные леса, но может встречаться и в прериях. Питается мелкими грызунами, птицами, разоряет гнёзда. Может успешно атаковать молодых кроликов.
Ведёт водный образ жизни. Питается рыбой, раками и пресноводными креветками, иногда употребляет в пищу фрукты. Пищу ловит передними лапами на плаву. В отличии от других видов, у этих опоссумов рождается довольно мало детёнышей, от 1 до 6, в то время как у других бывает от 8 до 20 малышей.
Это мелкий зверёк размером до 15 сантиметров. Обитает в горных лесах на высотах до 2500 метров. Питается насекомыми, плодами и яйцами птиц. В помёте бывает до 12 детёнышей.
Это очень маленький вид. Длина тела достигает 12-16 сантиметров, а масса до 120 грамм. Живут на равнинах, преимущественно в низкой и густой траве. Часто селится вблизи жилья человека.
Патагонский опоссум. Также маленький вид опоссумов, его тело достигает в длину 13-15 сантиметров, а масса всего 50 грамм. Питается в основном насекомыми, реже мелкими птицами или ящерицами.
Опоссумы — очень пугливые животные . При любой опасности они убегают или притворяются мёртвыми, поэтому их поймать нелегко. Но учёные нашли выход: оказалось, что эти зверьки питают тягу к алкоголю. Чтобы поймать опоссума, надо всего лишь расставить блюдца с алкогольным напитком на путях следования животных. Они его с большим удовольствием выпьют и, потеряв способность двигаться, их можно спокойно собирать.
Из всех чувств, по мнению учёных, у этих животных сильнее всего развито обоняние. Ещё интересным фактом является то, что они почти не издают звуков, кроме случаев, когда испытывают боль.
Это интересно! Почти все виды опоссумов являются бродячими животными и не имеют своей закреплённой территории, на которой они охотятся, как это бывает у других животных.
Этих животных часто используют в качестве домашних питомцев, правда в нашей стране это экзотика, так как они довольно капризны в содержании. Кроме того, мех опоссумов используется в качестве материала для изготовления одежды и модных аксессуаров. Правда качеством и долговечностью он не отличается и в связи с этим не пользуется популярностью.
Опоссум как домашний питомец
Опоссума можно держать дома в качестве домашнего животного. Но любителей экзотики стоит разочаровать. Это ночные животные и приучить их к режиму дня человека будет очень сложно. Кормить его следует свежей пищей: фруктами, курицей, насекомыми, червяками. Категорически нельзя давать жирное мясо, от этого они могут заболеть. Если вы заводите пару опоссумов, то их нужно держать в отдельных клетках, иначе неизбежны драки и конфликты. Ни в коем случае нельзя наказывать опоссумов, так как они могут серьёзно укусить.
Опоссум – это млекопитающие небольшого размера, они, также, относятся к инфраклассу сумчатых. Появились первые представители давным-давно, еще в конце мелового периода. С тех пор они почти не изменились.
Об этом говорит их морфология, во-первых, строение сумки и конечностей, во-вторых, расположение зубов по архаичной формуле: сверху по пять резцов, снизу по четыре, хорошо развиты клыки, коренные остробугорчатые зубы. Всего во рту у них по 50 зубов.
Размеры опоссумов могут варьироваться от семи до пятидесяти сантиметров, в зависимости от вида. В весе набирают до шести-семи килограммов. Мордочка животного всегда острая, а в основании хвоста может быть утолщение, в котором откладывается излишек жира на «черный день».
Хвост у них почти всегда без шерсти. Тело опоссума покрывает густой мех, но достаточно короткий. На концах лап у опоссумов по пять пальцев с острыми коготками. Они ведут ночной образ жизни.
В рационе преобладают , но могут быть и всеядными. Рацион зависит от среды обитания напрямую. Некоторые предпочитают растения, а другие выходят на полноценную охоту.
Среда обитания опоссумов
В настоящее время все опоссумы обитают на территории Северной и Южной от Онтарио до Аргентины, однако, при раскопках на территории Европы, в третичных отложениях палеонтологами были обнаружены окаменелые останки опоссумовых.
Ареал их обитания широк, они селятся в лесах и степях, а также в полупустынях, некоторые виды ведут полуводный образ жизни, другие предпочитают селиться на деревьях или в норах на равнинной территории.
Встречаются, также, некоторые разновидности, которые обитают в горных территориях, на высотах до четырех тысяч метров над уровнем моря.
Продолжительность жизни и размножение
По своей природе зверьки – одиночки, за исключением периода размножения. Опоссумы очень плодовиты – беременность у самок длится всего лишь две недели, а количество детенышей переваливает за двадцать в одном помете.
Срок жизни не превышает восьми лет, половая зрелость у обоих полов наступает к семи месяцам.
Как дикое животное, опоссум чрезвычайно пуглив. В случае встречи с хищником резко падает и притворяется умершим. В этот момент изо рта начинает течь обильная пена, глаза мутнеют, а из желез в анальном отверстии выделяется секрет, очень резкого запаха. Обнюхав тело, обычно, хищник брезгует и уходит, а зверек оживает и сбегает.
При виде опасности опоссум может притвориться мертвым при этом издавая неприятный запах
Опоссумы в домашних условиях
В качестве питомцев для семьи стоит рассмотреть такой экзотический вариант, как домашние опоссумы . Эти звери достаточно спокойно себя ведут, у каждого из них свой характер.
Ни в коем случае не наказывайте провинившегося питомца физически, от этого он в итоге озлобится и может укусить, также не стоит надолго закрывать их в клетках, от заточения они тоже злятся.
Поскольку они прекрасные древолазы, в этом им помогает цепкий хвост и когти, то, лучше всего, купить или сделать самому специальное приспособление для тренировок.
Сахарный опоссум , как самый популярный домашний вид, очень разборчив в еде. От неправильного подобранного рациона у него может существенно сократиться срок жизни.
Во-первых, нельзя постоянно кормить их готовым кормом, во-вторых, необходимо регулярно подкармливать орехами и другими натуральными продуктами, так как они всеядны.
Иногда можно давать небольшие кусочки мяса, овощи и фрукты, кроме этого они очень любят мух, особенно, популярных среди рыбаков, опарышей – личинок мух. Опоссумдовольно милое существо, но все же с диким нравом.
Сахарный опоссум или поссум самый распространенный домашний вид
Цена сахарного (опоссума) варьируется от 2500 до 10000 рублей, правда есть заводчики, которые просят за своих питомцев и 15 и 20 тысяч рублей. Данные цены актуальны на 02.08. 2016 год.
Опоссумы из Ледникового Периода очень любили купаться, данный факт относится к реальной жизни, ведь они большие чистюли, поэтому клетку животного необходимо регулярно чистить, не реже одного раза в два дня.
Очень важно, чтобы в клетке всегда было достаточное количество воды, поскольку пьют опоссумы очень часто и много, а недостаток влаги может привести к болезням.
Опоссум с детенышами
Если дети хотят такое животное, как опоссум, купить его можно в питомниках или у хозяев взрослых особей. Также на сайтах объявлений всегда есть рубрика по продаже животных, в которой можно поискать и такие экзотические экземпляры.
Заведя такого питомцавы запомните массу смешных моментов, за которыми сможете наблюдать ежедневно, ведь у каждого из них неповторимый характер и игривый нрав. Так как очень плодовит зверь, цена на малыша опоссума не сильно высокая – в районе четырех-пяти тысяч рублей.
Мех опоссума
Ученые выяснили, что структура волоса из шерсти опоссума очень схожа с ворсом белого – он полый внутри, что сохраняет тепло, кроме этого, на его шкурке очень красиво играет свет.
Из-за таких качеств они очень популярны среди изготовителей шуб. Шуба из опоссума при хорошей выделке смотрится не хуже . Так как их разведение дело нехитрое, то цена на такое изделие находится в пределах двадцати пяти тысяч рублей.
Такие шубки очень популярны среди молоденьких модниц, у которых еще не хватает денег на более дорогой вариант. Единственный минус ее – это недолговечность.
Такая шуба может прослужить верой и правдой, при должном уходе, до пяти зимних сезонов – это не рекордный показатель, но и не маленький. Даже норковая шуба, скорее всего, за пять лет у многих женщин потребует замены на новую.
